Esta é uma história real a respeito de dois sinistros leões que atacavam e matavam trabalhadores indianos de uma construção ferroviária na África.
No final do século XIX estava sendo construída uma ferrovia sobre o rio Tsavo, no Quênia (África) a pedido do Império Britânico.
A construção da ponte estava indo muito bem, até que no mês de março de 1898, ataques noturnos aos trabalhadores começaram, e foi bem na época em que Coronel John Henry Patterson, um renomado caçador inglês assumiu o posto de supervisionar a construção.
Houve 135 mortes de trabalhadores que foram surpreendidos pelos dois leões insaciáveis, que os arrastavam de suas tendas e os devoravam; e a cada noite que se passava os ataques aumentavam freneticamente, mesmo sendo tomadas diversas providências como: toque de recolher ao anoitecer, barricadas de espinhos ao redor de todos os alojamentos e fogueiras mantidas a noite inteira.
Uma certa vez o caçador John Patterson estava com um dos leões na mira, quando eles atacavam a enfermaria onde estavam trabalhadores feridos, mas não deu certo, de acordo com as palavras dele: "O animal simplesmente desapareceu, como se fosse uma sombra entrando na escuridão".
E assim a construção parou, pois, os trabalhadores estavam desistindo e os engenheiros cessaram a construção até que alguma providência definitiva fosse tomada quanto à segurança de todos.
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| Cena do filme com Val Kilmer |
Palavras de John Patterson em seu livro:
"(...) Infelizmente, essa situação próspera não continuou por muito tempo, e nosso trabalho logo foi interrompido de uma maneira rude e assustadora. Dois leões, os mais vorazes e insaciáveis comedores de homens entraram em cena (...)"
"(...) São devoradores de homens, feras que caçam e matam por prazer, não para se alimentar! Eles tomaram o gosto pela caça e pela carne dos homens e nada mais vai satisfazê-los (...)".
O caçador John Patterson saiu a procura dos felinos para abatê-los e colocar um ponto final na carnificina que eles estavam promovendo nas noites aterrorizantes, mas foi muito difícil e cansativo, pois, os dois leões eram ardilosos.
Depois de meses de caçadas frustradas, John Patterson conseguiu por um fim na vida dessas duas feras. O primeiro leão abatido, foi no dia 9 de dezembro de 1898 e depois de 20 dias abateu o segundo leão.
No ano de 1928, os corpos dos dois leões foram enviados ao Museu Field de História Natural, que fica na cidade de Chicago, no estado de Illinois (EUA), e que até hoje permanecem em exposição.
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| Leões estão no Museu |
Números de mortes:
Quanto ao total de mortes há uma discordância, pois, falam em 135, mas os registros históricos indicam 30 mortes, mas também é falado que não foi computado diversas mortes que não tinham nada a ver com a construção da ponte ferroviária.
Curiosidade:
O habitantes locais os chamavam de Shaitini, ou "demônios da noite", por isso os nomes Sombra e Escuridão, uma referência britânica as sombras das noites.
Os trabalhadores tinham eles como demônios e não como animais, devido a forma como eles atacavam, era tudo sincronizado.
O próprio Coronel John Henry Patterson, tinham eles como algo sobrenatural, algo inexplicável devido a inteligência e a forma como eles entravam para a tacar e como eles deixavam o local, sem serem alvejados e pareciam tudo cronometrado.
Os leões eram machos e não possuíam jubas e cada um deles tinham mais de três metros (anormal).
Estudos recentes no leões:
Resultados de exames feitos na mandíbulas e dentes dos leões indicam que eles tinham severa doença periodontal, que os impediam de caçar presas maiores, por isso foram atrás dos humanos, que estavam por ali.
Filme:
"The Ghost and the Darkness" (original em inglês), no Brasil: "A Sombra e a Escuridão".
Dirigido por: dirigido por Stephen Hopkins, em 1996; com os atores: Val Kilmer e Michael Douglas.
Livro:
"The Man-Eaters of Tsavo" (original em inglês), no Brasil: "Os devoradores de homens de Tsavo".
Autor: Coronel John Henry Patterson, em 1907.
Minha opinião:
Na boa, mas dois leões com o mesmo problema dentário que arquitetam de caçar suas presas humanas nas noites porque não conseguem caçar animais maiores, é meio complicado de aceitar como uma resposta aplausível para os ataques bem elaborados e bem sucedidos.
No meu ponto de vista, com toda certeza esses leões não eram normais, desde suas características físicas, como a inteligência de matar por nove meses pessoas com planos bem sincronizados e bem elaborados.
Eu acredito que eles vieram como uma grande força para vingar as tantas mortes de animais que havia acontecido naquela região devido ao desenvolvimento local.
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